Selon la tradition hindoue, cette hierarchie
prend source clans une representation
du corps humain : les brahmana sont
la bouche - c'est-a-dire la tete, la
pensee et la parole - les ksatria, la
poitrine et les bras - la force guerriere
- les wesia le ventre - les producteurs
de biens - et les sudra, les pieds -
les serviteurs. Ces groupes fonctionnels
hierarchises sont en principe fermes
sur eux-memes par 1'heredite et 1'endogamie.
Il y a encore quarante ans, a Budakeling,
clans Fest de Bali, un couple d'amants
forme d'une brahmana et d'un sudra fut
assassine par la famille de la fille.
Par contre, un membre masculin des castes
superieures pouvait epouser Line fille
de la caste inferieure... La prohibition
des mariages entre castes a ete abolie
par la Republique indonesienne, mais
la societe actuelle a encore tendance
a s'y conformer.
Il ne faudrait cependant pas croire que
les sudra, immense majorite de la population,
constituent une masse populaire indifferenciee.
Ils se repartissent eux-memes en groupes
puissants dont chacun se considere comme
descendant d'anciennes chefferies locales.
Chacun de ces groupes : Pande, Bandesa,
Pasek etc., possede des lieux de culte
specifiques et forme un reseau politico-religieux
qui conteste periodiquement les prerogatives
des castes superieures.
